991. Islandia

Zwiedzanie Reykjaviku, islandzkiej stolicy najlepiej zacząć od starego centrum, skupionego wokół jeziora Tjörnin, gdzie znajduje się wiele zabytkowych domów, w tym najstarszy - Fógetinn z 1752 r. Mniej więcej właśnie w tym miejscu wiking Arnarson założył osadę, która dała podwaliny pod dzisiejszą stolicę Islandii. Powstałej osadzie nadano nazwę Reykjavik, co w wolnym tłumaczeniu znaczy "dymiąca zatoka", gdyż wokół znajdowały się liczne gorące źródła i gejzery. Stojąc nad jeziorem, nie sposób nie zauważyć ratusza, który w 1992 r. wzniesiono na sztucznej wyspie tuż nad jego brzegiem. Niedaleko jeziora znajduje się też Norraena Husid, czyli Dom Nordycki, zbudowany w 1968 r. według projektu fińskiego architekta Alvara Aalto. Jest centrum kultury nordyckiej w Islandii, odbywa się tu większość imprez kulturalnych. Co ciekawe, jego działalność finansuje wszystkie pięć państw skandynawskich. Niedaleko znajduje się plac Austurvöllur - serce miasta. Na środku stoi pomnik Jóna Sigurdssona (1811-79), islandzkiego patrioty walczącego o suwerenność kraju. Przy placu zobaczymy też okazały gmach parlamentu (Althing) z końca XIX w., obok - kościół luterański z 1776 r. Miejsce to pamięta czasy, gdy Reykjavik był małą, niewiele znaczącą osadą. Dzisiejsza stolica otrzymała bowiem prawa miejskie dopiero 18 sierpnia 1786 r. Było to wówczas najmniejsze miasto w Europie - zamieszkiwało je... 167 osób! (dziś ponad 100 tys.). W liczbach bezwzględnych to niewiele, zwłaszcza w porównaniu z innymi stolicami europejskimi, ale mieszka tu ponad 35 proc. wszystkich Islandczyków. Małomiasteczkowy, wręcz prowincjonalny klimat jest tu łatwo wyczuwalny, co dodaje miastu uroku.